Vous confondez les chameaux et les dromadaires? Pas de problème, nous sommes là pour vous aider à les distinguer. En fait, c’est très simple de s’y retrouver parmi les “chevaux du désert”. Le nombre de bosses vous aidera à faire la différence. Le chameau en a deux et le dromadaire seulement une. Les chameaux n’existent plus à l’état sauvage, hormis dans certaines zones arides de l’Australie. Les chameaux que vous verrez au Maroc sont domestiques. Oui, car le dromadaire est en fait également …un chameau.

Contrairement à la croyance générale, les bosses n’accumulent pas l’eau ingérée par l’animal. Ce sont en fait des réserves de graisse qui leur donne de l’énergie et de la force lorsqu’ils passent beaucoup de temps sans s’alimenter. C’est aussi une forme de défense du corps pour se protéger de la chaleur dans les zones arides. La graisse, en étant si localisée, est plus efficace et permet de donner l’énergie nécessaire à l’animal. Quand il est bien nourri, la bosse est plus rigide et plus haute. A la fin d’un long voyage, la bosse sera toujours plus fine, si l’animal n’a pas trouvé à manger ou à boire.

C’est donc aussi la capacité à stocker l’eau dans son organisme qui rend cet animal si résistant aux longues excursions, presque sans boire. Les chameaux peuvent boire jusqu’à 200 litres en une seule fois! Les chameaux du Moyen Orient et d’Afrique du Nord, utilisés comme moyen de transport, sont équipés d’une selle. Cette selle est conçue spécialement pour leur dos et s’appelle « rahla ». Le corps des chameaux est adapté aux climats et régions sableuses et désertiques. Leur pelage les protège du froid, et pèle en été pour apporter de la fraîcheur. Les pattes sont plus larges quand elles touchent le sol pour ne pas se brûler au contact du sable. Ils peuvent également fermer leur paupière et leurs fosses nasales pour empêcher le sable d’entrer dans leur corps lors des tempêtes.

Ces animaux ont un incroyable sens de l’orientation. Ils peuvent détecter l’eau à une distance de 50 km. Parfois, le camélidé peut même sauver une personne perdue dans le désert, suite à une tempête de sable.

L’espérance de vie de cet animal est de 40 à 50 ans.

Lorsqu’un chameau se sent embêté, il peut (comme le lama) cracher sur une personne. Attention, il vise plutôt bien, soyez gentils avec votre monture!