Les kasbah (ou casbah) sont des espaces fortifiés d’origine berbère. C’est un lieu de protection contre les intrus et les attaques, mais également de refuge en cas de tempête de sable ou de froid important qui pourraient tuer le bétail par exemple. Grâce aux hautes murailles, la Kasbah offre ainsi sa protection. En général, ces édifices aux hautes murailles et dotés de tours se trouvaient dans les coins, parce que le rez-de-chaussée était généralement de forme carrée. Les maisons seigneuriales des Kasbah dispose d’un grand espace pour recevoir les visiteurs (pièce normalement réservée aux hommes) et une arrière cour pour le bétail et les volailles.
Architecture traditionnelle marocaine
Les kasbah font partie de l’architecture traditionnelle marocaine. Elles sont faites en briques de torchis (à partir de l’argile, de fumier et de paille) qui une fois séchées au soleil peuvent résister aux intempéries pendant des siècles. Les murs peuvent être ornés de quelques motifs à l’extérieur (d’inspiration marocaine) et de petites fenêtres.
Une des Kasbah les mieux conservées au Maroc se trouve à Ouarzazate. La Kasbah Taourirt comprend de nombreuses passages et couleurs, ce qui lui donne parfois des airs de labyrinthe, mais reflète ainsi le mode de vie des habitants par le passé.
A Rabat, vous pourrez visiter la Kasbah de Oudayas, construite au XIIème siècle. Elle fut abandonnée pendant plusieurs siècles mais au XVIIIème siècle les autorités investissent dans l’édifice. Rabat est l’actuelle capitale du pays.
Les murs de la Kasbah des Oudayas font une dizaine de mètres de hauteur et ont une épaisseur de deux mètres. C’est pour cette raison que la Kasbah a su traverser les siècles. Elle dispose d’une porte monumentale « Bab Oudaya » construite en 1195, en pierre taillée.
Au coeur de la Kasbah se trouvent des ruelles propices à de longues balades. Les maisons sont peintes en bleu et blanc, habitude qui avec le temps s’est étendu à d’autres quartiers de la ville. Les portes, tapis et jarres rappellent le bon état de conservation des lieux.
La région de la Vallée des roses et la vallée du Draa, dans le Sud du Maroc, ont de nombreux villages possédant encore une kasbah, et l’un des exemple les plus pittoresque peut être le village de Nkob.
